Je begint de zoekactie met het zorgvuldig formuleren van de zoekvraag, omdat dit de kans vergroot dat de gevonden informatie voldoende relevant is voor de beantwoording ervan. Dit kan één zoekvraag zijn of een zoekvraag (hoofdvraag) die onderverdeeld is in deelvragen.
Vervolgens baken je je onderzoek af. Afbakenen houdt in dat je de verschillende elementen (of onderwerpen/bouwstenen) van je hoofdvraag gaat definiëren. Je omschrijft zo precies mogelijk waarnaar je op zoek bent. Ook wel inkaderen genoemd.
De zoekvraag voor het praktijkgerichte onderzoek hoeft niet per se een klinische vraag te zijn. Probeer daarom je praktijkgerichte onderzoeksvraag niet geforceerd in een PICO-format te stoppen.
“Wat zijn de effecten van het gebruik van sociale media in het hoger onderwijs op het leergedrag van studenten?”. En tot de volgende deelvragen: